In The Barefoot Contessa trakteert Mankiewicz zijn publiek onder meer op pittige dialogen en sterke acteerprestaties. In de sloppen van Madrid ontdekt de Amerikaanse regisseur Harry Dawes (Bogart) Maria Vargas (Gardner), een blootvoetse cabaretdanseres. Eenmaal in Hollywood maakt hij van haar een grote ster. Dit lijkt voor Vargas het begin van een glorieuze en succesvolle carrière, maar het mooie Hollywoodsprookje kent een bitter einde. De ongekende roem, haar relaties met machtige mannen en de weigering om zich aan te passen eisen uiteindelijk hun tol. O’Brien won voor zijn bijrol een Oscar en Golden Globe. Bogart vertolkte in The Barefoot Contessa één van zijn laatste rollen.

regie: Joseph L. Mankiewicz/met: Humphrey Bogart, Ava Gardner, Edmond O'Brien/VS 1954, 128 min./Engels gesproken/Nederlands ondertiteld/nieuwe kopie/Oscar 1954: beste mannelijke bijrol